Descripción

El cocodrilo de Nueva Guinea (Crocodylus novaeguineae) es una especie de cocodrilo de pequeño tamaño que habita sólo en la isla de Nueva Guinea. Durante un tiempo fue considerado una subespecie del cocodrilo filipino.

Esta especie llega a medir entre 35 (los machos) y 27 dm (las hembras). Su aspecto es similar al cocodrilo de Johnston y al Crocodylus siamensis. Su color es gris pardo, con manchas oscuras en la cola.

Hábitat

De hábitos nocturnos, frecuenta los humedales y lagos del interior de la isla; existen dos poblaciones separadas por montañas. Ambas evitan los territorios ocupados por su competidor, el cocodrilo marino.

Alimentación

Es un animal bastante tímido, prefiriendo cazar de noche. La alimentación de Crocodylus novaeguineae se basa de peces y otros pequeños vertebrados.

Reproducción

La nidada consiste de 20 a 40 huevos.

Morfología

El Cocodrilo de Nueva Guinea tiene un hocico relativamente largo, alrededor de 1,8 a 2,3 veces más largo que ancho en el nivel de las esquinas frontales de los ojos. Tiene una cresta ósea a corta delante de cada ojo, que se extiende hacia delante a una distancia equivalente al diámetro de la cuenca ocular. El color de la superficie superior del cuerpo es verde oliva, con manchas de color marrón oscuro o negro en la espalda, con bandas cruzadas oscuras en los lados del tronco y la cola. La superficie inferior es claro uniforme, sin manchas oscuras. El iris es de color verdoso. Puede crecer hasta una longitud de 5 m, pero suele medir unos 3 m.